I pistacchi contengono un’ampia varietà di sostanze fitochimiche importanti, inclusi diversi membri della famiglia della vitamina E (β-tocoferolo e γ-tocoferolo), carotenoidi (beta-carotene, luteina e zeaxantina), fenolici e flavonoidi.
Inoltre, hanno un’elevata attività antiossidante. Secondo il gruppo di ricerca della Cornell University , che ha studiato il profilo fenolico dei pistacchi sia crudi che tostati (acido gentisico e catechina); la sua capacità antiossidante plasmatica e cellulare; e la sua capacità anti-proliferativa sulle cellule tumorali del cancro del colon, del fegato e della mammella, ci sarebbero nuove conoscenze sui meccanismi protettivi dei pistacchi sulle principali malattie croniche, principalmente il cancro , in questo caso.
Questo è il test fisiologicamente più rilevante ed è considerato riflettere ciò che può accadere nel corpo umano rispetto ai test antiossidanti chimici.
“Gli estratti fitochimici di pistacchio hanno mostrato una potente attività anti-proliferativa contro le cellule tumorali della mammella, del fegato e del colon umane in vitro; con un’attività eccezionalmente elevata contro le cellule del cancro al seno umano”, dettaglia lo studio.
“È stato dimostrato che gli estratti fitochimici di pistacchio inibiscono la crescita del cancro nelle tre cellule tumorali (seno, fegato e colon) senza causare citotossicità alle cellule”, sostengono.
I ricercatori riferiscono che quest’area di studio merita indagini future per determinare in che modo gli estratti di pistacchio bloccano la crescita delle cellule tumorali, come si è visto in questo nuovo studio. È interessante notare che gli studi sulla popolazione mostrano un’associazione tra l’elevata frequenza del consumo di noci e il ridotto rischio di alcuni tumori.
Come si è svolto lo studio
Sono stati applicati due diversi metodi per misurare il potenziale antiossidante dei pistacchi . La capacità di assorbimento dei radicali dell’ossigeno (ORAC), da un lato; e attività antiossidante cellulare (CAA), dall’altro. I risultati hanno dimostrato un livello molto elevato di attività antiossidanti nei pistacchi.
“Siamo stati entusiasti di vedere che la capacità antiossidante dei pistacchi era così alta”, afferma il dottor Rui Hai Liu , professore di scienze alimentari alla Cornell University. “Quando abbiamo confrontato i valori di altri alimenti popolari per il loro alto contenuto di antiossidanti utilizzando gli stessi metodi, abbiamo osservato che l’attività antiossidante dei pistacchi era superiore a quella di altri alimenti che sono stati tradizionalmente considerati potenti antiossidanti. È il caso dei mirtilli, delle ciliegie e delle barbabietole”.
Antiossidanti essenziali per il corpo
E, aggiunge, “riteniamo che l’elevata attività antiossidante dei pistacchi possa essere dovuta a composti esclusivi dei pistacchi, come la vitamina E, i carotenoidi, i fenolici e i flavonoidi . La combinazione o l’interazione di questi antiossidanti benefici, composti bioattivi, insieme ad altri nutrienti nei pistacchi, è probabilmente ciò che contribuisce ai numerosi benefici per la salute che sono stati osservati negli studi sui pistacchi negli ultimi anni”.
Il normale metabolismo della vita quotidiana, dal mangiare, respirare o fare esercizio, alle tossine nell’ambiente, può generare radicali liberi nel corpo. I radicali liberi attaccano le cellule sane del corpo e si pensa che questo danno contribuisca all’infiammazione e all’invecchiamento; così come malattie croniche come malattie cardiache e cancro.
I professionisti della salute raccomandano antiossidanti da fonti alimentari per aiutare a proteggere le cellule sane dai danni dei radicali liberi nel corpo.
La dose giornaliera consigliata: 49 pistacchi
Secondo il Dr. Ramón Estruch, del Servizio di Medicina Interna dell’Hospital Clínic de Barcelona, ”rispetto ad altre noci, i pistacchi hanno una quantità inferiore di grasso e contenuto energetico, insieme a un’elevata percentuale di fibre (sia solubili che insolubili ).
Per questo sottolinea che “ il consumo regolare di 49 pistacchi riduce la pressione sanguigna (facilitando la sintesi dell’ossido nitrico, potente vasodilatatore); facilita la funzione endoteliale e riduce la rigidità arteriosa (nuovi fattori di rischio vascolare); migliora il profilo lipidico (riducendo il colesterolo totale e soprattutto il colesterolo dannoso – colesterolo LDL); riduce al minimo l’incidenza del diabete (poiché è un alimento a basso indice glicemico). Favorisce inoltre la crescita di batteri sani nella flora intestinale (grazie al suo alto contenuto di fibre, che una volta fermentate diventano acidi grassi a catena corta, come il butirrato)